La idea de Darwin de que sólo los individuos más aptos sobreviven ha sido cuestionada por una nueva investigación publicada en la revista Nature. El hallazgo desafía nuestra comprensión actual de la evolución, demostrando que la biodiversidad puede evolucionar incluso cuando se pensaba imposible.

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Los organismos garantizan la supervivencia de sus especies mediante la adaptación genética al medio ambiente. Si las condiciones ambientales cambian con demasiada rapidez, la extinción de una especie puede ser la consecuencia. Una estrategia para enfrentar con éxito este desafío es la generación de descendencias variables que favorezcan la sobrevida en diferentes ambientes. A pesar de que una parte de la descendencia pueden tener una menor probabilidad de sobrevivir, igual garantiza la supervivencia de la especie en su conjunto. Por primera vez los científicos han observado la evolución de esa estrategia en condiciones de laboratorio en un experimento con las especies de Pseudomonas fluorescens, una cepa bacteriana que expuesta a las cambiantes condiciones ambientales, desarrolla la capacidad de generar descendencia variable sin crear mutaciones adicionales. Esta nueva estrategia garantiza la supervivencia de la cepa bacteriana. Los resultados fueron publicados en la revista Nature.

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¿Por qué tantas especies de animales – incluidos los peces, las aves e insectos – muestran una diversidad tan rica en la coloración y otras características? En una nueva investigación, Gregory Grether, profesor de UCLA y Christopher Anderson ofrecen una respuesta.

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