Los científicos han demostrado por primera vez que el animal más ruidoso de la tierra, en relación a su tamaño corporal, es el pequeño barquero de agua, Micronecta scholtzi . Los 99,2 decibelios que emite este pequeño animal equivalen a escuchar una orquesta tocar en voz alta sentado en primera fila. La frecuencia del sonido (alrededor de 10 kHz) está dentro del rango auditivo humano.

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Como los niveles de dióxido de carbono han aumentado durante los últimos 150 años, la densidad de los poros que permiten a las plantas para respirar se han reducido en un 34 por ciento, lo que restringe la cantidad de vapor de agua que las plantas liberan a la atmósfera. Estas son las terribles conclusiones de sendos trabajos publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los EUA (PNAS).

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Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Florida sobre la evolución de los piojos muestra que los humanos modernos comenzaron a usar ropa hace unos 170.000 años, una costumbre que les permitió migrar con éxito fuera de África hacia climas más fríos. El estudio fue financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y fue pulicado en la edición de este mes dela revista Molecular Biology and Evolution.

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Un nuevo estudio realizado por 174 científicos de todo del mundo puso de relieve una preocupación creciente por la salud de la biodiversidad del mundo.  Por primera vez se cuantifica el ritmo del descenso entre las especies de vertebrados (“que tienen vértebras”) a una escala mundial. Los resultados del equipo apoyan la idea de que nuestro planeta atraviesa actualmente su sexta extinción en masa – casi una quinta parte de todas las especies conocidas de vertebrados están actualmente clasificadas como amenazadas en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), y un promedio de 52 especies de mamíferos, aves y anfibios se mueven cada año a la categoría más cercana a la extinción.

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¿Es posible la automedicación en las mariposas? La mariposa Monarca parecen utilizar las plantas medicinales para tratar a sus hijos contra las enfermedades, a esa conclusión llegaron los biólogos de la Universidad Emory cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Cartas de Ecología.

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Un estudio de la Universidad de Georgia ha encontrado que las mariposas Monarcas que migran largas distancias han evolucionado con alas significativamente más grandes y alargadas que sus primas que no migran o que lo hacen en menos distancias. Algo similar con las características conocidas para mejorar la capacidad de vuelo en otras aves migratorias .

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Ayer por primera vez en mi vida asistí a una película transmitida en 3D. Con el poco tiempo que tengo para asistir al cine no podía que ser otra que Avatar la película seleccionada. Muchas cosas se dirán y se comentarán sobre la película, hasta imagino sagas que recrearán el pasado y el futuro de Pandora. Teniendo una formación biológica sin dudas que la idea filosófica de la pelícua que más me he meditado en todo el día es la de la “espiritualidad” de los árboles de Pandora.

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Los estromatolitos son los héroes de esta historia. Son estructuras estratificadas de formas diversas, formados por la captura y fijación de las partículas carbonatadas por parte de las algas cianofíceas y las cianobacterias en las aguas someras y que con la fotosíntesis, liberan oxigeno y retiran de la atmósfera las grandes cantidades de dioxido de carbono, que emplean en la construcción de los estromatolitos. Son los organismos vivos más antiguos del planeta, y se cree que son los primeros seres vivos de la Tierra.

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¿Por qué tantas especies de animales – incluidos los peces, las aves e insectos – muestran una diversidad tan rica en la coloración y otras características? En una nueva investigación, Gregory Grether, profesor de UCLA y Christopher Anderson ofrecen una respuesta.

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