Un nuevo mecanismo de defensa natural contra las infecciones ha sido evidenciado por un equipo internacional liderado por investigadores franceses. El Zinc, un metal pesado que es tóxico en dosis altas, es utilizado por las células del sistema inmune para destruir los microbios como el bacilo de la tuberculosis o la Escherichia coli.

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El estrés puede cambiar el equilibrio de las bacterias que viven naturalmente en el intestino, según un estudio publicado este mes en la revista Brain, Behavior, and Immunity.

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El intestino humano está lleno de 100 trillones de bacterias simbióticas, diez veces más células microbianas que nuestras propias células, las que representan cerca de mil especies diferentes. Sin embargo, si comemos un pedazo de pollo con un poco de Salmonella, nuestro sistema inmune gatilla una respuesta inflamatoria potente. ¿Cómo distingue el sistema inmune de las bacterias beneficiosas de las patógenas?

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Las elevadas dosis o el uso prolongado de la glucosamina provoca la muerte de las células del páncreas y podría aumentar el riesgo de desarrollar diabetes. Eso fue lo que encontró un equipo de investigadores de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Laval en Francia. Los detalles de este descubrimiento fueron publicados recientemente en la Revista de Endocrinología.

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Las bacterias intestinales están relacionadas con la  obesidad y otras enfermedades metabólicas en ratones con el sistema inmune alterado. En otras palabras, el apetito y la resistencia a la insulina puede ser transferido de un ratón a otro a través de las bacterias intestinales, de acuerdo a la investigación que publicaron científicos en la revista Science.

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Un nuevo estudio de la Universidad de Northwestern sugiere que los padres deberíamos poner menos  jabones y útiles de limpieza antibacterianos y tal vez permitir a nuestros pequeños un revolcón o dos en el barro, o por lo menos un conocimiento mucho mejor con los gérmenes de todos los días .

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No es noticia que algunas bacterias son buenas para la salud. A esta lista ahora se suman las bacterias de nuestra piel . En la superficie de la piel, las bacterias son abundantes, diversas y constantes. Investigadores de la Universidad de California encontraron que las bacterias normales que viven en la superficie de la piel activan una vía que evita la inflamación excesiva durante una lesión.

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Los investigadores del Instituto de Alergia e Inmunología de La Jolla han descubierto que las infecciones gripe estacionales anteriores pueden proporcionar por lo menos algún nivel de inmunidad contra la nueva variante de influenza humana H1N1.

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¿Pueden tres comidas al día mantenernos protegido de los hongos patógenos? Que seamos organismo de sangre caliente ¿tiene algún efecto protector? ¿Una falla de este mecanismo de endotermia pudo haber influído en la extinsión de los dinosaurios? Estas fueron algunas de las preguntas que amablemente me contestó el Dr. Arturo Casadevall, un científico que al igual que yo, nació en Cuba y vive exiliado hace más de 40 años en los Estados Unidos.

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