Un equipo internacional de investigadores ha secuenciado el genoma del Neandertal, utilizando muestras del  huesos del tamaño de una pastilla obtenidos a partir de tres huesos de Neandertal encontrados en una cueva en Croacia. Los resultados aparecen en la primera edición de mayo de la revista Science, que es publicada por la AAAS, una sociedad científica sin fines de lucro.

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Los investigadores siempre se han preguntado por qué las personas que habitan en el Tíbet  pueden vivir en alturas que para la mayoría de los seres humanos para convertirse en condiciones amenazanges para la vida. Pues bien, un nuevo estudio responde a ese misterio, en parte, al mostrar que a través de miles de años de selección natural, los habitantes resistentes del centro-sur de Asia han desarrollado 10 genes únicos para el procesamiento del oxígeno que les ayudan a vivir en climas más altos.

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Los virus han desempeñado una importante función en la configuración de la variabilidad genética humana, estom según un estudio publicado el 19 de febrero en la revista de acceso abierto PLoS Genetics. Los investigadores de la Universidad de Milán y el Politécnico de Milán, Italia, utilizaron la genética de poblaciones para identificar las variantes genéticas que aumentan la susceptibilidad a las infecciones virales o nos protegen de esas infecciones.

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Los genomas humanos de los bosquimanos y de los bantúes del África Meridional fueron secuenciados por un equipo de científicos que buscan una mayor comprensión de la variación genética humana y sus efectos en la salud humana. Las conclusiones del estudio fueron publicados en la revista Nature el 18 de febrero de 2010, el dia de mi cumpleaños. La investigación fue efectuada por científicos de América, África, y Australia, con el apoyo de la Universidad de Penn State y de varias empresas de los Estados Unidos.

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Gracias a unos pocos mechones de pelo encontrados congelados por mas de 4.000 años en Groenlandia científicos daneses han secuenciado el primer genoma de un ser humano antiguo.

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Ante este hecho: ¿Cómo las comunidades microbianas afectan a la salud humana?

Aunque parezca increíble, el número de bacterias que viven dentro del cuerpo de un ser humano adulto sano promedio se estima excede el número de las células humanas en una razón de 10 a 1. Estas comunidades microbianas son las responsables de las enfermedades bucales, de la piel, incluso de la obesidad digestiva. A pesar de la importancia en la salud humana y las enfermedades en particular, estas comunidades que residen dentro de nosotros siguen siendo un gran misterio. La necesidad de un esfuerzo de investigación concertado para entenderlas mejor, fue expuesto durante la 108 Reunión Anual de la Sociedad Americana de Microbiología (ASM) celebrada en Boston el año pasado. Ésta podía ser la base de una nueva manera más completa de mirar las enfermedades. Para entender cómo los cambios en las poblaciones bacterianas normales afectan o son afectados por la enfermedad primero tenemos que establecer qué es normal, o incluso si existe esa condición normal, ” manifestó a Margarita McFall Ngai de la Universidad de Wisconsin, Madison.

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