Los científicos han meditado sobre este misterio por muchos años. Ahora, investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Estatal de Arizona han aportado una nueva pieza en el rompecabezas del desarrollo de las castas en las abejas. Su trabajo no sólo se suma a la comprensión sobre las abejas, sino también aporta sobre nuestro propio desarrollo y el envejecimiento.

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El misterio evolutivo de la menopausia está un paso más cerca de ser resuelto gracias a las investigaciones sobre las ballenas asesinas. En un estudio realizado por las Universidades de Exeter y Cambridge encontraron una relación entre las orcas, ballenas piloto y los seres humanos – las tres únicas especies conocidas cuyas hembras abandonan la reproducción relativamente temprano en su vida útil.

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Como habiamos comentado anteriormente en bioBlogia los tibetanos tienen mutaciones en numerosos genes relacionados con cómo el cuerpo usa el oxígeno. Una adaptacion a la vida en la altura. Una pregunta que quedaba pendiente era cuándo en la evolución aparecieron dichas mutaciones. Una comparación de los genomas de 50 tibetanos y 40 chinos demuestra que la etnia tibetana se separó de la dinastía Han, hace menos de 3.000 años y desde entonces se ha desarrollado rápidamente una capacidad única para crecer en altitudes elevadas y bajos niveles de oxígeno.

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Un equipo internacional de investigadores ha secuenciado el genoma del Neandertal, utilizando muestras del  huesos del tamaño de una pastilla obtenidos a partir de tres huesos de Neandertal encontrados en una cueva en Croacia. Los resultados aparecen en la primera edición de mayo de la revista Science, que es publicada por la AAAS, una sociedad científica sin fines de lucro.

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Los investigadores siempre se han preguntado por qué las personas que habitan en el Tíbet  pueden vivir en alturas que para la mayoría de los seres humanos para convertirse en condiciones amenazanges para la vida. Pues bien, un nuevo estudio responde a ese misterio, en parte, al mostrar que a través de miles de años de selección natural, los habitantes resistentes del centro-sur de Asia han desarrollado 10 genes únicos para el procesamiento del oxígeno que les ayudan a vivir en climas más altos.

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Un estudio de la Universidad de Georgia ha encontrado que las mariposas Monarcas que migran largas distancias han evolucionado con alas significativamente más grandes y alargadas que sus primas que no migran o que lo hacen en menos distancias. Algo similar con las características conocidas para mejorar la capacidad de vuelo en otras aves migratorias .

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Un investigador de orquídeas con base en la isla de Reunión en el Océano Índico en colaboración con los investigadores del Real Jardín Botánico de Kew (RBG Kew) utilizando cámaras nocturnas sensibles al movimiento captaron la presencia, por primera vez, de un grillo que funciona como polinizadores de las plantas con flores. Esto no sólo es la primera vez que se registra este comportamiento en un miembro de la orden Orthoptera de los insectos – que son más conocidos para comer plantas -, sino también que el grillo era totalmente desconocido para la ciencia.

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La modernidad ha estado sin dudas asociada a la idea de que las personas atractivas son más exitosas en la vida. Pues bien, para las moscas (tanto hembras como machos) ser actractivas es un problema que repercute directamente en su principal misión en la vida, mantener la descendencia.

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Mientras el nepotismo puede tener connotaciones negativas en la política y el lugar de trabajo, estar rodeado por sus familiares da lugar a una mejor dinámica de grupo y una mayor cooperación en algunos animales. Esto ciertamente parece ser el caso de las arañas, según un nuevo estudio publicado en la revista de acceso libre BMC Evolutionary Biology. En un amplio estudio, los investigadores encontraron que las arañas Stegodyphus tentoriicola son mucho más eficientes en la búsqueda del alimento y cooperaran mucho mejor cuando están relacionados entre sí. Al igual que con los humanos y otros animales, esta relación puede favorecer la evolución del comportamiento menos egoísta y más de colaboración para una mejor dinámica de grupo.

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Las circunstancias crean la necesidad, esa necesidad crea los hábitos, los hábitos producen las modificaciones como resultado del uso o desuso de un determinado órgano y los medios de la Naturaleza se encargan de fijar esas modificaciones. Así podemos resumir el principal y más controvertido postulado  evolucionista de Jean-Baptiste Lamarck publicado en 1809 en su libro Filosofía zoológica. Su manido ejemplo del cuello de las jirafas resuena en el pensamiento colectivo hasta nuestros días. Les propongo una herejía evolutiva, ¿Qué tal si cambiamos las jirafas por roedores y su cuello largo por el órgano vomeronasal (olfativo)?

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