Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) han demostrado cómo un nuevo virus evoluciona en pocas semanas, arrojando luz sobre lo fácil que puede ser para las enfermedades obtener mutaciones que las favorezcan. Los científicos demostraron por primera vez cómo el virus llamado “Lambda” evolucionó mutando para encontrar una nueva forma de atacar a las células huésped de la bacteria Escherichia coli.

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Hace más de 500 millones de años, los organismos unicelulares en la superficie de la Tierra comenzaron a formar grupos multicelulares que finalmente se convirtieron en plantas y animales. Sólo la forma en que ocurrió la pluricelularidad es una pregunta importantísima que no ha sido dilucidada por los biólogos evolutivos.

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Una típica estrella de mar tiene cinco lados simetría, es decir son pentamerales. Sin una cabeza clara, las estrellas de mar pueden moverse en cualquiera de las 5 direcciónes de sus brazos. Sin embargo, científicos de la Universidad Agrícola de China han descubierto que las estrellas de mar han ocultado sus tendencias bilateral, las que se revelan en momentos de estrés.

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Un grupo masivo de hormigas tiene un programa secreto para crear un fenotipo de supersoldado, el problema es que dicho programa ha estado oculto durante aproximadamente 35 a 60 millones años. Hasta que un grupo de investigadores canadienses logró descifrar el enigma evolutivo y crear un nuevo tipo de hormiga supersoldado mediante la activación de la expresión del material genético.

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Una célula bacteriana se divide en dos células hijas y estas dos células se dividen a su vez en cuatro hijas más, luego 8, luego 16 y así sucesivamente. Como resultado los biólogos han asumido durante mucho tiempo que las bacterias se tratan de una población eternamente joven. En otras palabras, las bacterias, a diferencia de los demás organismos no envejecen.

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En una investigación publicada en la revista Nature se muestra por primera vez que las primeras bacterias que respiraron oxígeno y prosperaron en la tierra lo hicieron 100 millones de años antes de lo previsto. De esta forma los investigadores demostraron que la forma más primitiva de vida con respiración aeróbica en la tierra existió hace 2480 millones años atrás.

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Un equipo internacional de investigadores ha secuenciado por primera vez el genoma humano de un aborigen australiano. Los resultados, publicados en la revista Science reinterpretan la prehistoria de nuestra especie.

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El primer inventario completo de los cambios epigenéticos durante varias generaciones muestra que estos a menudo no se conservan en el tiempo, por lo que probablemente tiene efectos limitados sobre la evolución a largo plazo. Esto de acuerdo a un artículo publicado en la revista Nature por científicos de Alemania utilizando la planta modelo Arabidopsis thaliana.

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Los secretos de la era de los dinosaurios suelen ser revelados por el descubrimiento de los huesos fosilizados, pero un equipo de la Universidad de Alberta ha descubierto un tesoro de las plumas del Cretácico atrapados en la resina de árbol. La resina de color ámbar, se conservó unos 80 millones de con protoplumas posiblemente de dinosaurios no-aviares. El plumaje es muy similar al de las aves modernas, incluidas los que podían nadar bajo el agua.

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Los seres humanos modernos podemos tener algunos rastros de genes de los Neandertales, pero un nuevo estudio sugiere que cualquier reproducción entre los dos era un evento probabilísticamente muy raro. El nuevo modelo de cálculo, basado en muestras de ADN de humanos modernos hallados en Francia y en China, muestra que el acoplamiento exitoso tiene una tasa inferior al 2 por ciento.

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