Una nueva investigación publicado en la revista FASEB Journal sugiere que la medición de la relación de las enzimas DYS14 y GAPDH en el plasma materno es un indicador eficaz para la detección precoz del sexo del feto en el primer trimestre.

El nuevo estudio de investigación describe los resultados que podrían conducir a una prueba no invasiva que permitiría a las mujeres embarazadas saber el sexo de sus bebé ya en el primer trimestre. Específicamente, los investigadores de Corea del Sur descubrieron que diferentes proporciones de dos enzimas (DYS14/GAPDH), que se puede extraer de la sangre de una madre embarazada, indica si el bebé será un niño o una niña.

En general, la determinación precoz del sexo del feto ha sido realizado por procedimientos invasivos como la biopsia de vellosidades coriónicas o la amniocentesis. Sin embargo, estos procedimientos invasivos aún tienen un riesgo de un 1 a un 2% de aborto involuntario y no se puede realizar hasta las 11 semanas de gestación.

Por otra parte, determinar de manera fiable del sexo del feto mediante ecografía no se puede realizar en el primer trimestre, debido a que el desarrollo de los genitales externos no está completa. Por lo tanto, esto puede reducir la necesidad de procedimientos invasivos en el caso de mujeres embarazadas con riesgo de anomalías ligadas al cromosoma X y aclarar las lecturas concluyentes por ultrasonido.

Para hacer este descubrimiento, los científicos recolectaron plasma materno a partir de 203 mujeres durante el primer trimestre del embarazo. La presencia de ADN fetal circulante fue confirmado por una reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa específica para medir la metilación de la cadena de U-PDE9A. La reacción en tiempo real se utilizó para cuantificar simultáneamente las cantidades de DYS14 y GAPDH en el plasma materno. Los resultados fueron confirmados por el fenotipo al nacer.

Aunque resta más trabajo por hacer antes de que una prueba esté masivamente disponible, este trabajo demuestra que es posible predecir el sexo de un feto tan pronto como las primeras semanas después de la concepción. En la actualidad, los padres se le dan a veces la información errónea sobre el sexo de su hijo por nacer, esta prueba debe ser útil en la resolución de las incertidumbres de las observaciones que ofrece la ecografía actual.

Referencia

Ji Hyae Lim, So Yeon Park, Shin Young Kim, Do Jin Kim, Ji Eun Choi, Min Hyoung Kim, Jun Seek Choi, Moon Young Kim, Jae Hyug Yang, and Hyun Mee Ryu. Effective detection of fetal sex using circulating fetal DNA in first-trimester maternal plasma. FASEB J. January 2012 26:250 doi:10.1096/fj.11-191429

Unos investigadores japoneses han encontrado una manera de convertir las células madre embrionarias de ratón en espermatozoides. El hallazgo, publicado en la prestigiosa revista Cell el pasado 4 de agosto, abre nuevas vías para la investigación y el tratamiento de la infertilidad.

Un equipo de la Universidad de Kyoto ha logrado encausar a las células madre embrionarias de los ratones en los precursores de los espermatozoides, las llamadas células germinales primordiales (PGC en inglés). Adicionalmente y lo más increíble, prometedor y probablemente conflictivo, es el hecho de que han demostrado que estas células pueden dar lugar a espermatozoides sanos.

Sin duda decifrar los mecanismos la reconstitución in vitro de las células germinales del desarrollo representa uno de los desafíos más importantes en la biología.

Cuando se trasplantaron estas células madre en los ratones que eran incapaces de producir los espermatozoides normalmente, la producción de los espermatozoides se normalizó. Luego se usaron estos espermatozoides para fertilizar los huevos con éxito. Estos huevos fertilizados, cuando se trasplantaron a una madre receptora, produjeron crías sanas que se convirtieron en ratones adultos fértiles masculinos y femeninos.

El mismo procedimiento podría producir descendencia fértil a partir de células madre pluripotentes inducidas que a menudo se derivan de las células epiteliales adultas.

Las investigaciones seguro continuarán destinadas a la reconstitución in vitro de éstas células en humanos. Esto será crucial para una comprensión más amplia de la biología de las células germinales, así como para el avance de la tecnología reproductiva y las técnicas de fertilización in vitro.

Referencia

Katsuhiko Hayashi, Hiroshi Ohta, Kazuki Kurimoto, Shinya Aramaki, Mitinori Saitou. Reconstitution of the Mouse Germ Cell Specification Pathway in Culture by Pluripotent Stem Cells. Cell, 04 August 2011 DOI:10.1016/j.cell.2011.06.052

Hoy dia celebran este premio aproximadamente cuatro millones de personas que gracias a la FIV han podido nacer. Primeramente fue Louise Brown la primera bebé probeta en nacer gracias a esta técnica y luego varios otros niños han dado a luz a sus propios propios niños, lo que es probablemente la mejor evidencia de la seguridad y el éxito del tratamiento de FIV. Hoy en día, la visión de Robert Edwards es una realidad y trae alegría a miles de personas infértiles en todo el mundo.

Ya en la década de 1950, Edwards tuvo la visión de que la FIV podría ser útil como tratamiento para la infertilidad y trabajó sistemáticamente para realizar su objetivo. Descubrió los principios importantes para la fertilización humana, y tuvo éxito en lograr la fecundación de los óvulos humanos en tubos de ensayo (o más precisamente, en los platos de cultivo celular). Sus esfuerzos se vieron coronados por el éxito, finalmente el 25 de julio de 1978, cuando el primer “bebé probeta” nació. Durante los años siguientes, Edwards y sus colaboradores refinaron la tecnología de fertilización in vitro y lo compartió con colegas de todo el mundo. Sin duda que sus contribuciones representan un hito en el desarrollo de la medicina moderna.

Referencia

The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2010. http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2010/

El aumento progresivo de las alergias en los últimos decenios se atribuye a menudo a una creciente tendencia a mantener a los niños demasiado limpios – una teoría conocida como la hipótesis de la higiene (ver “Ensuciarse hace bien“). Según esta teoría, la exposición de los niños pequeños a condiciones ambientales con microbios presentes le permite, al sistema inmunitario en desarrollo, tolerar los microbios y alérgenos más tarde en la vida.

Los estudios han demostrado, por ejemplo, que los niños criados en granjas, a donde abundan los microbios, desarrollan menos alergias que aquellos niños que viven en las ciudades o en regiones rurales no agrícolas. Curiosamente no solo la exposición de los niños cuenta, pues los hijos de madres que vivieron en el campo también eran menos susceptibles a las alergias, independientemente de su propia exposición.

Este curioso fenómeno es todavía un misterio y los colegas de la Universidad de Marburg (Alemania) realizaron estudios en ratones para dar pistas de las razones de esta protección.

Según el nuevo estudio realizado por Harald Renz y sus colegas en ratonas embarazadas expuestas a inhalaciones de microbios de corral dieron a luz a crías más resistentes a las alergias. La exposición provocó una respuesta inflamatoria leve en las madres, que se caracteriza por el aumento en la expresión de los receptores (TLR) y la producción de moléculas inmunes llamadas citocinas. Los TLR maternos son esenciales para la transmisión de la protección, pero ¿cómo las señales de TLR se traducen en resistencia a las alergias en las crías aún no se conoce. También queda por ver si la protección se aplica a una amplia gama de alérgenos, incluyendo los que se encuentran en los alimentos.

Referencias

1. Conrad, M.L., et al. Maternal TLR signaling is required for prenatal asthma protection by the nonpathogenic microbe Acinetobacter lwoffii F78. J. Exp. Med., 2009; DOI: 10.1084/jem.20090845
2. Holt, P.G., and D.H. Strickland. Soothing signals: transplacental transmission of resistance to asthma and allergy. J. Exp. Med., 2009; DOI: 10.1084/jem.20092469