Los científicos han producido los primeros monos quiméricos en el mundo. Desarrollados a partir de células madre obtenidas de embriones independientes, los monos nacidos contienen material genético de hasta seis genomas diferentes. Los bebés monos rhesus nacidos son totalmente sanos y la técnica constituye una gran promesa para las futuras investigaciones con células madre en los primates. El estudio aparece en la edición temprana en línea de la prestigiosa revista Cell.

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Los investigadores de la Universidad de Illinois determinaron que hay un aumento de la presencia de las células madre adultas en el músculo cuando realizamos ejercicios físicos. Un descubrimiento que proporciona un vínculo entre el ejercicio y la salud muscular. Los hallazgos podrían conducir a nuevas técnicas terapéuticas para utilizar estas células para la rehabilitación del músculo lesionado y prevenir o restaurar la pérdida de masa muscular con la edad.

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Por primera vez, las células madre del cordón umbilical se han convertido directamente en las células de soporte del cerebro, los llamados oligodendrocitos. Esto eventualmente puede conducir a nuevas opciones de tratamiento para las enfermedades del sistema nervioso y particularmente para las lesiones de la médula espinal y la esclerosis múltiple.

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Los ratones con una enfermedad de envejecimiento prematuro que fueron inyectados con células madre similares a las células progenitoras derivadas de los músculos parecían haber tomado un sorbo de la fuente de la juventud. Esto fue lo que encontraron científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh. Es decir, en lugar de progresar en la enfermedad y morir c0mo los ratones no tratadas, los animales que tenían las células madres progenitoras mejoraron su salud y vivieron dos o tres veces más de lo esperado.

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Investigadores de la Universidad de California (UCLA) han demostrado por primera vez que las células madre de la sangre pueden ser diseñadas para formar células T capaces de combatir el cáncer y atacar a un melanoma humano. Los investigadores creen que el método podría ser útil en un 40 por ciento de los caucásicos con esta enfermedad.

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En un paso importante que podría revolucionar la investigación biomédica, los científicos han descubierto por primera vez una manera de mantener tanto a las células normales, así como a las células tumorales tomadas de un paciente de cáncer con vida en el laboratorio. Las células normales por lo general mueren en el laboratorio después de dividirse sólo un par de veces, y muchos tipos comunes de cáncer no logran crecer, sin modificaciones, fuera del cuerpo.

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Una red de investigación dirigida por un médico de la Cínica Mayo descubrieron que la aplicación de las células madre obtenidas de la médula ósea dos o tres semanas de que una persona tiene un ataque al corazón no mejora la función cardiaca. Este es el primer estudio que examina de manera sistemática el momento y el mejor método de entrega de las células madre lo que ofrece información vital para el campo de la terapia celular.

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Un grupo de científicos ha creado por primera vez plaquetas sanguíneas al reprogramar las células madre derivadas de células adultas. Este logro ofrece la posibilidad de contar con un suministro renovable de este delicado componente de la sangre y que es utilizado en multiples tratamientos sanguíneos.

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Con el objetivo de poner en marcha una estrategia nacional en los EE.UU. de apoyo a la medicina regenerativa fue introducido un proyecto de ley en el Congreso de los EE.UU. El proyecto pretende a través de fondos de investigación y desarrollo, la comercialización de los productos relacionados con la medicina regenerativa y el desarrollo de un marco normativo que permite la rápida aprobación de productos seguros y eficaces con estos fines. El proyecto denominado Ley de Promoción de la Medicina Regenerativa (HR 1862) es patrocinado por los senadores Brian P. Bilbray (R-CA) y Diana DeGette (D-CO). Aunque este proyecto de ley se encuentra en el primer paso en el proceso legislativo es un paso importante para el desarrollo de las investigaciones en el campo de las células madre y su uso en la medicina regenerativa.

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Un nuevo estudio revela el papel del reloj biológico diario (ritmos circadianos) en la capacidad regenerativa de las células madre. La alteración de este ritmo tiene como resultado el envejecimiento prematuro de los tejidos y una mayor predisposición al desarrollo de tumores en la piel. El restablecimiento adecuado del reloj biológico incrementa la capacidad de regeneración a largo plazo de los tejidos y disminuye la probabilidad de desarrollar tumores.

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