Científicos de la Universidad de Western Australia y la Universidad de Oxford han descubierto los fósiles más antiguos de la Tierra en Australia. Los fósiles microscópicos muestran evidencia convincente de las células bacterianas que vivieron en un mundo libre de oxígeno hace más de 3,400 millones de años. El hallazgo fue publicado en la revista Nature Geoscience.

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Uno de los mejores ejemplos de la simbiosis con las bacterias que conocemos la establecen las plantas. Es muy conocido que muchas plantas no pueden vivir sin que bacterias que habitan en sus raíces le suministren algunos nutrientes que las plantas no pueden captar por sí solas. En un nuevo ejemplo de la relación planta-bacteria un grupo de científicos demostró que ante el ataque de un patógeno (hongo) a las raíces de la planta las plantas pueden explotar a los consorcios microbianos del suelo para que la protejan contra las infecciones. Creo que deberíamos aprender de las plantas para nuestras propias curaciones y echar mano a las bacterias mediante los probióticos.

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El número de células bacterianas que viven en nuestro cuerpo supera nuestras propias células humanas en una razón diez a uno. Pero la identidad de esta relación y exactamente cómo contribuyen los microorganismos al bienestar del organismo continúa bastante difuso. En este trabajo los investigadores informan en la edición de mayo de la revista Cell Metabolism, una nueva evidencia que no solo muestra el impacto metabólico de todos los microbios en los ratones, sino también en qué consiste este bienestar para las células del colón.

Los seres humanos llevamos varios kilos de microbios en nuestro tracto gastro-intestinal. Como he reflejado en otras ocasiones en el blog las investigaciones recientes sugieren que los microorganismos en nuestro cuerpo desempeñan muchas funciones críticas en nuestra salud. Esta semana en un trabajando realizado en ratones, investigadores de Canadá descubrieron muchas de las interacciones entre la microbiota intestinal y su anfitrión y muestran que los antibióticos afectan profundamente la homeostasis intestinal.

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El intestino humano está lleno de 100 trillones de bacterias simbióticas, diez veces más células microbianas que nuestras propias células, las que representan cerca de mil especies diferentes. Sin embargo, si comemos un pedazo de pollo con un poco de Salmonella, nuestro sistema inmune gatilla una respuesta inflamatoria potente. ¿Cómo distingue el sistema inmune de las bacterias beneficiosas de las patógenas?

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¿Necesita una evolución inmediata en las moscas blancas? Añada bacterias, así de simple. En tan sólo seis años, las bacterias del género Rickettsia se difundieron a través de una población de la mosca blanca (Bemisia tabaci), una plaga invasora de importancia mundial. Los insectos infectados con la bacteria ponen más huevos, se desarrollan más rápidamente y tienen más probabilidades de sobrevivir hasta edades adultas en comparación con sus compañeros no infectados. El descubrimiento fue publicado en la revista Science.

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La idea de Darwin de que sólo los individuos más aptos sobreviven ha sido cuestionada por una nueva investigación publicada en la revista Nature. El hallazgo desafía nuestra comprensión actual de la evolución, demostrando que la biodiversidad puede evolucionar incluso cuando se pensaba imposible.

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Es conocido que las bacterias pueden comunicarse mediante la secreción de moléculas químicas al medio extracelular. Sin embargo, un nueva forma por la cual las bacterias se comunican entre sí ha sido descubierta por investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén y publicada en la revista Cell. El descubrimiento tiene implicaciones importantes para los esfuerzos de hacer frente a la propagación de las bacterias dañinas.

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Un efecto secundario adverso de un tratamiento ampliamente utilizado contra el cáncer de colon podría ser eliminado si un nuevo descubrimiento prometedor da sus frutos en humanos. El hallazgo pre-clínico en ratones, publicado en la revista Science, se refiere a la droga de CPT-11, o irinotecan, un agente quimioterápico usado contra el cáncer de colon y otros tumores sólidos. El éxito en la eliminación de la toxicidad fue debido a la inhibición de una enzima en las bacterias simbióticas que se encuentran en el sistema digestivo.

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Si usted con intenciones de bajar de peso en el próximo año, es posible que necesite la ayuda de un actor inesperado: las bacterias en su intestino. Esto porque los científicos han descubierto que las bacterias que viven en los intestinos pueden jugar un papel mucho más significativo en la pérdida de peso y los problemas gastrointestinales que lo que habíamos imaginado.

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