Charity:Water es una organización sin fines de lucro que lleva agua potable limpia y segura a las personas en las naciones en desarrollo. Utilizan el 100% de las donaciones públicas para financiar directamente las soluciones sostenibles de agua en las zonas de mayor necesidad. Sólo $ 20 USD pueden darle a una persona agua limpia durante 20 años.

El agua insalubre y la falta de servicios básicos de saneamiento causan el 80% de las enfermedades y matan a más gente cada año que todas las formas de violencia, incluida las guerras. Los niños son especialmente vulnerables ya que sus cuerpos no son lo suficientemente fuertes para combatir la diarrea, la disentería y otras enfermedades.

El 90% de las 42.000 muertes que ocurren cada semana son debidas al agua contaminada y la falta de higiene en las condiciones de vida de los niños menores de cinco años. Muchas de estas enfermedades se pueden prevenir. La ONU predice que una décima parte de la carga mundial de morbilidad se puede prevenir con sólo mejorar el abastecimiento de agua y el saneamiento.

Referencia

http://www.charitywater.org/

La Vida, una viaje a través del tiempo.

Por Franz Lanting

El viaje comienza en el espacio, la materia se condensa en esferas en el tiempo. Solidificándose en la superficie, moldeándose por el fuego. El fuego abrió el camino, la Tierra emergió, pero como un planeta alienígena La luna estaba más cerca, las cosas eran diferentes. El calor interior generó géiseres en erupción, dando pie a los océanos. El agua se congeló en torno a los polos, y dio forma a los límites de la Tierra. El agua es clave para la vida, pero, congelada, es una fuerza latente. Y cuando desaparece, la Tierra se convierte en Marte.

Pero este planeta es diferente – se agita en su interior Y donde esa energía toca el agua, surge algo nuevo: la vida. Surge alrededor de fisuras en la Tierra. Barro y minerales se hacen sustrato, aparecen las bacterias. Aprenden a multiplicarse, extendiéndose por todas partes. Estructuras vitales crecen bajo un cielo extraño. Los estromatolitos fueron los primeros exhalando oxígeno. Y cambiaron la atmósfera. Su aliento fosilizado es ahora como el hierro

Los meteoritos nos entregaron la química, y quizás las membranas. La vida necesita una membrana que la contenga para que pueda replicarse y mutar. Estos son diatomeas, fitoplancton unicelular con esqueletos de silicio. Las placas de circuitos del futuro. Los mares nutrieron la vida, y allí se transformó en formas más complejas. La vida creció con el oxígeno y la luz. La vida se endureció y se puso a la defensiva. Aprendió a moverse y a ver. Los primeros ojos crecieron en los trilobites. La visión se perfeccionó en los cangrejos de herradura, uno de los primeros en salir del mar. Todavía siguen haciendo lo mismo, sus enemigos ya se fueron.

Los escorpiones siguieron a sus presas fuera del mar. Las babosas se hicieron caracoles Los peces probaron la vida anfibia. Las ranas se adaptaron a los desiertos. Líquenes surgieron como cooperativas. Hongos casados con algas. Aferrándose a las rocas, y comiéndoselas también. Transformaron la tierra yerma. Las plantas terrestres, sin hojas al principio. Aprendieron a mantenerse verticales, crecieron en tamaño y forma. Los tipos fundamentales de helechos las siguieron, lanzando esporas que anunciaban las semillas. Floreció vida en los pantanos.

En tierra, la vida dio un giro. Primero las mandíbulas. Los dientes llegaron más tarde. La tortuga laúd y los tuátaras son ecos de aquella época. La vida tardó bastante tiempo en romper con el agua, y aún le atrae todavía. La vida se volvió dura, debieron aventurarse tierra adentro. Y aquellos dragones están aún entre nosotros. Jurassic Park aún reluce en cierta parte de Madagascar, y en el centro del Brasil. Las plantas llamadas cícadas continúan tan duras como rocas. Los bosques se alzaron y se llenaron de alas. Las primeras especies que dejaron huellas, parece que hubiesen muerto ayer. Y otras vuelan hoy como ecos del pasado. En las aves, la vida adquirió nueva movilidad. Los flamencos cubrieron los continentes. Las migraciones se pusieron en marcha.

Las aves fueron testigos de la aparición de las plantas con flores. Los lirios de agua estuvieron entre las primeras. Las plantas empezaron a diversificarse y crecer, convirtiéndose en árboles. En Australia, un lirio se convertió en un árbol herbáceo, y en Hawai, una margarita se convirtió en una “Silver Sword”. En África, Gondwana moldeaba a Proteas. Pero cuando ese antiguo continente se separó, la vida se volvió exhuberante. Surgieron las selvas tropicales, se crearon nuevas capas de interdependencia. Los hongos se multiplicaron. Orquídeas surgieron, sus formas genitales atrajeron insectos. Un truco compartido por la flor más grande en la Tierra. Coevolución entrelazada de insectos, pájaros y plantas para siempre. Y cuando las aves no pueden volar, se hacen vulnerables. Como los kiwis, y estos halcones atrapados cerca de la Antártida.

La extinción puede ir despacio, pero a veces llega rápido. Cayó un asteroide, y el mundo se vio envuelto en llamas. Pero quedaron testigos, supervivientes en la oscuridad. Cuando el cielo se aclaró, un nuevo mundo nació. Un mundo para los mamíferos. Como las pequeñas musarañas, o los tenrecs, adaptados a la oscuridad. Nuevas especies como los murciélagos. Las civetas. Y nuevos depredadores, las hienas, más y más veloces.

Las praderas crearon oportunidades, La seguridad del rebaño agudizó los sentidos. Hacerse más grandes fue otra respuesta, pero el tamaño tiene un precio. Algunos mamíferos regresaron al agua. Morsas adaptadas con capas de grasa. Brillantes lobos marinos. Y los cetáceos se movieron en un mundo sin límites. Hay muchas formas de ser un mamífero. Un canguro salta en Oz. Un caballo corre en Asia, y un lobo evoluciona sus patas como zancos en Brasil. Los primates emergen de la selva, como tarseros primero, convertidos en lemures no mucho más tarde. Su aprendizaje se vio reforzado. Grupos de monos se aventuraron a salir a la luz. Los bosques se secaron otra vez. Caminar erguido se convirtió en estilo de vida.

Entonces, ¿quiénes somos? Hermanos de los chimpancés. Hermanas de los femeninos bonobos. Somos todos ellos, y más. Estamos moldeados por la misma fuerza vital. Las venas de sangre en nuestras manos, eco de los ríos de agua que surcan la Tierra. nuestros cerebros – célebres cerebros – semejan las mareas de un pantano.

La vida es fuerza en sí misma. Un nuevo elemento. Altera la Tierra. Cubre la Tierra como una piel. Cuando no, como Groenlandia en invierno, Marte no parece estar muy lejos. Pero todo desaparece al derritirse el hielo de nuevo. Donde el agua es líquida, se hace útero. Para células verdes con clorofila – y esta maravilla molecular eso marca la diferencia – lo revive todo. Todo el mundo animal vive hoy en una reserva bacteriana de oxígeno en un ciclo constante a través de plantas y algas, sus residuos son nuestro aliento, y viceversa. La Tierra está viva, y ha creado su propia membrana. La llamamos atmósfera. Es el icono de nuestro viaje. Y todos ustedes se pueden imaginar a donde vamos.

Frans Lanting’s lyrical nature photos | Video on TED.com

Referencia

LIFE: A Journey Through Time. http://www.lifethroughtime.com/experience.html

El satélite viajó 5,6 millones millas durante una histórica misión de 113 días que terminó en el cráter Cabeus, una región permanentemente en la sombra cerca del polo sur de la luna. La nave fue lanzada 18 de junio como un compañero de la misión del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA (Kennedy Space Center) en Florida.

“Los instrumentos científicos LCROSS trabajaron muy bien y encontraron una gran cantidad de datos que servirán para mejorar el entendimiento de nuestro vecino celeste más cercano”, dijo Anthony Colaprete, investigador principal y científico del proyecto LCROSS en el Ames Research Center de la NASA “El equipo está entusiasmado de sumergirse en los datos “.

En preparación para el impacto, LCROSS y el cohete Centauro estaban separados unos 54.000 kilómetros sobre la superficie de la luna, el jueves, aproximadamente a las 6:50 pm PDT.

Desplazada a una velocidad de más de 1,5 kilómetros por segundo, el Centauro golpeó la superficie lunar poco después de la 4:31 am 9 de octubre, que crea un impacto en los instrumentos de a bordo LCROSS que observaron por aproximadamente cuatro minutos. LCROSS entonces impactado la superficie aproximadamente a las 4:36 am

“Este es un gran día para la ciencia y la exploración”, dijo Doug Cooke, administrador asociado de la Misión de la Dirección de Sistemas de Exploración en la sede de la NASA en Washington. “Los datos LCROSS debe demostrar ser un complemento impresionante para los saltos enormes en el conocimiento de la luna que se han logrado en las últimas semanas. Quiero felicitar al equipo LCROSS por su gran logro en el desarrollo de esta nave espacial de bajo costo y por su perseverancia a través de una serie de difíciles desafíos técnicos y operativos “. ‪

Otros observatorios informaron de la captura de los dos impactos. Los datos serán compartidos con el equipo científico LCROSS para el análisis. El equipo de LCROSS espera que tome varias semanas de análisis antes de que pueda hacer una evaluación definitiva de la presencia o ausencia de hielo de agua.

Las imágenes y el vídeo recogido por la comunidad de astrónomos aficionados y el público también se utilizarán para mejorar nuestro conocimiento acerca de la luna.

“Uno de los objetivos iniciales de la misión era llegar a tanta gente a ver los efectos LCROSS de tantas formas posibles, y lo hemos conseguido”, dijo Jennifer Heldmann, coordinador de Ames de la campaña de observación LCROSS. “La cantidad de información corroborada que se puede sacar de este evento es único y fascinante.”

Nota del autor: ¿Era realmente necesario impactar la luna con unos misiles para encontrar hielo de agua?

Referencia

Para obtener más información acerca de la misión LCROSS, incluyendo imágenes y video, visite: http://www.nasa.gov/lcross

La Sonda de la NADA “Mars Reconnaissance Orbiter” ha revelado la presencia de agua congelada oculta bajo la superficie de las latitudes medias de Marte. Las observaciones de la nave fueron obtenidos de la órbita después de excavados los cráteres de los nuevos meteoritos en el planeta rojo.

El control de los instrumentos científicos en el orbitador encontraron hielo brillante en exposición en los cinco sitios de Marte con nuevos cráteres que varían en profundidad de aproximadamente de 0,5 a 2,5 metros (1,5 pies a 8 pies). Los cráteres son recientes ya que no existían en las imágenes anteriores de los mismos sitios. Algunos de los cráteres muestran una fina capa de hielo brillante encima del material más oscuro subyacente.

Uno de los nuevos cráteres tenía una mancha brillante de los materiales lo suficientemente grande como para uno de los instrumentos de la nave pudiera confirmar que es hielo de agua.

Los hallazgos indican que el hielo de agua se produce por debajo de la superficie de Marte a medio camino entre el Polo Norte y el ecuador, una latitud más baja de lo previsto en el clima de Marte.

“Este hielo es una reliquia de un clima más húmedo de tal vez sólo varios miles de años atrás”, dijo Shane Byrne, de la Universidad de Arizona, Tucson.

Byrne es un miembro del equipo de operación de la nave “Resolution Imaging Science Experiment”, que captó las imágenes sin precedentes. Byrne y 17 co-autores del informe de los hallazgos lo publican en la edición 25 de septiembre de la revista Science.

“Ahora sabemos que podemos usar puntos de impacto de nuevas sondas para buscar hielo en el subsuelo poco profundo”, dijo Megan Kennedy, de Malin Space Science Systems en San Diego, co-autor del artículo y miembro del equipo operativo de la nave.

Una imagen de la cámara el 10 de agosto de 2008, mostró la formación de los cráteres que se produjeron después de una imagen desde la misma tierra fuera tomada 67 días antes. La oportunidad de estudiar el sitio fresco impactado con la cámara de alta resolución nave el 12 de septiembre de 2009, confirmó la presencia de un grupo de pequeños cráteres.

“Algo inusual saltó”, dijo Byrne. “Hemos observado material brillante en el fondo de los cráteres con un color muy distinto. Se parecía mucho al hielo”.

El material brillante en ese sitio no cubre el área suficiente para un instrumento espectrómetrico de la nave para determinar su composición. Sin embargo, el 18 de septiembre 2008, la imagen de un sitio de diferentes latitudes medias mostraron un cráter que no había existido ocho meses antes. En este cráter había un área más grande de material brillante que pudo ser analizada.

“Estamos emocionados por ello, por lo que hizo un rápido cambio de observación”, dijo el co-autor Kim Seelos de la Universidad Johns Hopkins Laboratorio de Física Aplicada en Laurel, Maryland “Todo el mundo pensó que era agua helada, pero era importante conseguir el espectro de confirmación “.

Referencia

Para explorar los sitios donde se ha encontrado agua en el planeta Marte puedes visitar: http://www.google.com/mars/#lat=70.495573&lon=103.007812&q=water

Byrne S, Dundas CM, Kennedy MR, Mellon MT, McEwen AS, Cull SC, Daubar IJ, Shean DE, Seelos KD, Murchie SL, Cantor BA, Arvidson RE, Edgett KS, Reufer A, Thomas N, Harrison TN, Posiolova LV, Seelos FP. Distribution of mid-latitude ground ice on Mars from new impact craters. Science. 2009 Sep 25;325(5948):1674-6.