Como habiamos comentado anteriormente en bioBlogia los tibetanos tienen mutaciones en numerosos genes relacionados con cómo el cuerpo usa el oxígeno. Una adaptacion a la vida en la altura. Una pregunta que quedaba pendiente era cuándo en la evolución aparecieron dichas mutaciones. Una comparación de los genomas de 50 tibetanos y 40 chinos demuestra que la etnia tibetana se separó de la dinastía Han, hace menos de 3.000 años y desde entonces se ha desarrollado rápidamente una capacidad única para crecer en altitudes elevadas y bajos niveles de oxígeno.

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Primero fue el trasplante de genomas, luego vino la creación de una genoma sintético, ahora le toco el turno a la creación de una célula bacteriana controlada completamente por un genoma sintético. En fin, ahora si podemos jugar a ser dios y diseñar bacterias especiales para resolver los problemas del medio ambiente o la creación de energías renovables.

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Un equipo internacional de investigadores ha secuenciado el genoma del Neandertal, utilizando muestras del  huesos del tamaño de una pastilla obtenidos a partir de tres huesos de Neandertal encontrados en una cueva en Croacia. Los resultados aparecen en la primera edición de mayo de la revista Science, que es publicada por la AAAS, una sociedad científica sin fines de lucro.

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Gracias a que conocemos completamente la secuencia genómica canina científicos han ido a la caza de los genes y las mutaciones que pudieran dar cuenta de las notables diferencias en la morfología canina. El estudio del genoma del perro ha llegado a un punto en que los mecanismos moleculares que regulan dicha variación entre las especies de estos mamíferos son cada vez mejor entendidas.

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Los genomas humanos de los bosquimanos y de los bantúes del África Meridional fueron secuenciados por un equipo de científicos que buscan una mayor comprensión de la variación genética humana y sus efectos en la salud humana. Las conclusiones del estudio fueron publicados en la revista Nature el 18 de febrero de 2010, el dia de mi cumpleaños. La investigación fue efectuada por científicos de América, África, y Australia, con el apoyo de la Universidad de Penn State y de varias empresas de los Estados Unidos.

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In vino veritas es un proverbio latino que procede de una frase griega que continúa “in aqua sanitas” “En el vino está la verdad, en el agua la salud”.

Acabo de regresar de Santa Cruz (Valle de Colchagua) donde se celebró el XXXI Congreso de la Sociedad Chilena de Microbiología y les comentaré algunas de las verdades microbiológicas que se ocultan detrás del vino. Estas verdades no solo las aprendí de las charlas de Eduardo Agosín y Sylvie Dequin en el simposio de microbiología sino que afortunadamente las pude comprobar con ellos catando los mejores ejemplares de la zona.

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¿Por qué se están blanqueando los corales en el mundo? ¿El calentamiento global afecta este proceso? Qué papel juegan los microorganismos en este proceso? Estas y otras preguntas la abordaron investigadores de seis instituciones mediante una tecnología similar a la utilizada por los médicos al realizarles resonancia magnética (MRI). Los científicos estudiaron cómo la actividad metabólica de un patógeno causa decoloración de los corales, una grave amenaza para los ecosistemas de arrecifes de todo el mundo submarino.

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Por estos dias hizo exactamente 150 años que Charles Darwin dio a conocer al mundo la teoría del orígen y la evolución de las especies. Como si fuera un homenaje a su legado un grupo de investigadores de la Universidad Michigan State estudiaron la evolución de la bacteria Escherichia coli a lo largo de 40.000 generaciones. ¿Luego de 21 años de crecimiento ininterrumpido, ccurre en las bacterias esta selección natural que planteaba Darwin? ¿Qué ocurre en el genoma de estas bacterias durante la evolución en los frascos de laboratorio?

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En la lucha contra la fiebre tifoidea por primera vez, los investigadores fueron capaces de mirar cuán esenciales eran todos y cada uno de los genes de una célula bacteriana en un solo experimento. El nuevo método facilitará el estudio de la actividad de los genes y la búsqueda de sus puntos débiles en las bacterias sobre todo cuando se trata de microorganismos patógenos.

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Así como en la película “Querida, encogí a los niños”, un grupo de científicos han hecho lo mismo con los frascos, las pipetas y los tubos de ensayo de un laboratorio, los redujeron a la mínima expresión. En vez de manejar algunos experimentos sobre un banco, los científicos sólo pueden iniciar en un ordenador un microchip y al instante de ejecutar miles de reacciones químicas.

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