Los científicos tienen ahora una mejor comprensión de por qué las fibras de la seda de araña es tan increíblemente fuerte. En la investigación publicada en la revista Biophysical Journal, se describe la arquitectura de las fibras de la seda a nivel atómico lo que reveló nueva información sobre la estructura molecular que subyace a las sorprendentes características mecánicas de este fascinante material natural.

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No estamos lejos de sintetizar huesos en una biofábrica. Investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven han logrado imitar el proceso de formación de los huesos en el laboratorio, así como la visualización del proceso en detalle. Los resultados serán publicados en la edición de diciembre de la revista científica Nature Materials.

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La imagen premiada utiliza tintes fluorescentes para mostrar la estructura del corazón del mosquito ampliada 100 veces. El tinte verde se une a las células musculares y muestra la musculatura subyacente en azul.

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Así como para la justicia, las evidencias visuales son el mejor respaldo para acreditar algo, para los científicos poder observar los procesos in vivo también es esencial y siempre constituye un gran reto. Nuevas grabaciones en vídeo de un virus que infecta a las células sugiere que los virus se expanden mucho más rápido de lo que pensábamos. El descubrimiento de este mecanismo permitirá crear nuevos fármacos para hacer frente a algunos virus.

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Un equipo de químicos de Harvard dirigido por el Sr. X. Sunney Xie ha desarrollado una nueva técnica microscópica para ver, a todo color, las moléculas con fluorescencia indetectable. Con la metodología actual existen moléculas incapaces de fluorescer, en otras palabras son invisibles. La nueva técnica permite a los investigadores a identificar las moléculas nunca antes vistas en los organismos vivos y ofrece amplias aplicaciones en imágenes biomédicas y de investigación.

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¿Por qué se están blanqueando los corales en el mundo? ¿El calentamiento global afecta este proceso? Qué papel juegan los microorganismos en este proceso? Estas y otras preguntas la abordaron investigadores de seis instituciones mediante una tecnología similar a la utilizada por los médicos al realizarles resonancia magnética (MRI). Los científicos estudiaron cómo la actividad metabólica de un patógeno causa decoloración de los corales, una grave amenaza para los ecosistemas de arrecifes de todo el mundo submarino.

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Un viejo anhelo científico se ha hecho realidad. Observar una molécula química al microscopio. Puede parecer un pedazo de panal de abeja, pero esta imagen en forma de celosía es la primera vista cercana de una sola molécula que  científicos de IBM lograron mediante un microscopio de fuerza atómica (AFM) para revelar, por primera vez, los enlaces químicos dentro de una molécula.

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