Los ratones cuyos huesos no pueden responder a la insulina presentan altos niveles de azúcar en sangre y alta resistencia a la insulina, fenómenos propios de la diabetes. Estos síntomas están ligados a una disminución de la osteocalcina, una hormona importante durante la formación ósea. Los resultados sugieren que la osteocalcina, o tal vez una droga que se dirige a los huesos, podría aportar en la lucha contra la epidemia mundial de diabetes tipo 2.

“Nuestro estudio revela una relación clave molecular entre la remodelación ósea y el metabolismo”, dijeron los autores de la Universidad de Columbia.

“El hueso es un órgano que tiene que prestar atención a las calorías que se consumen”, añadieron los autores. ” El hueso le “habla” a los músculos, la grasa, el páncreas. Es un actor más en el metabolismo energético.”

La remodelación del hueso se basa en dos tipos de células, los osteoblastos y los osteoclastos, lo que hacen del hueso el único órgano con un tipo de célula que está totalmente centrado en la destrucción de los tejidos del huésped. “Además, la formación del hueso es costosa para el cuerpo en términos de energía”, dijeron los autores

De hecho, la idea de que el esqueleto es mucho más que una reserva de calcio y fosfato no es del todo nueva. Grupos anteriores habían demostrado los vínculos entre el hueso y la hormona leptina y que adultos obesos tienen una probabilidad significativamente menor de desarrollar osteoporosis.

Los científicos también habían demostrado de que los osteoblastos podrían responder a la insulina de manera importante ya que tienen receptores de insulina y al ser tratados con insulina muestran signos de la síntesis de colágeno y absorben más glucosa. Las personas con diabetes tipo 1 debido a la falta de insulina también pueden desarrollar huesos debilitados.

En otras palabras un hueso multitarea. Tiene mecánica, es hematopoyético (productor de sangre) y ahora tiene funciones metabólicas. También actúa como un órgano endocrino, por la liberación de la hormona osteocalcina, lo que favorece el metabolismo de la glucosa cuando está en su forma activa.

Sin embargo, estos autores se sorprendieron por lo que vieron después de desarrollar unos ratones mutantes carentes de los receptores de insulina sólo en sus osteoblastos. “Los ratones comenzaron a engordar”, dijeron. Ellos mostraron cambios en la bioquímica que eran compatibles con la resistencia a la insulina. También tenían niveles bajos de osteocalcina en los osteoblastos y por lo tanto producían menos hueso.

Con la edad, los animales se hicieron aún más gordo y tuvieron altos niveles de azúcar en la sangre acompañado de una grave intolerancia a la glucosa y resistencia a la insulina. Los síntomas mejoraron con el tratamiento de la osteocalcina.

Los osteoblastos del hueso controlan realmente la resorción ósea por ls osteoclastos, un proceso que tiene lugar en condiciones muy ácidas. Estas condiciones también estarían a favor de la modificación química necesaria para producir la osteocalcina activa, que puede escapar del hueso para actuar como una hormona.

Esto podría ser importante para aquellos que toman medicamentos para la osteoporosis diseñado para bloquear la resorción ósea, sugieren los autores. “Es una alerta roja”, dijo. “Los pacientes tratados por osteoporosis con inhibidores de la resorción ósea, pueden estar en riesgo de intolerancia a la glucosa”.

Referencia

1. Mathieu Ferron, Jianwen Wei, Tatsuya Yoshizawa, Andrea Del Fattore, Ronald A. DePinho, Anna Teti, Patricia Ducy, Gerard Karsenty. Insulin Signaling in Osteoblasts Integrates Bone Remodeling and Energy Metabolism. Cell, 2010; DOI: 10.1016/j.cell.2010.06.003
2. Keertik Fulzele, Ryan C. Riddle, Douglas J. DiGirolamo, Xuemei Cao, Chao Wan, Dongquan Chen, Marie-Claude Faugere, Susan Aja, Mehboob A. Hussain, Jens C. Brüning, Thomas L. Clemens. Insulin Receptor Signaling in Osteoblasts Regulates Postnatal Bone Acquisition and Body Composition. Cell, 2010; DOI: 10.1016/j.cell.2010.06.002

¿Por qué te decidiste a iniciar el blog? Porque encontraba que el trabajo que realizamos los científicos debía tener una mayor difusión en la sociedad. Es decir, tratar de traducir en palabras más simples que puedan ser entendidas por personas comunes, los fascinantes descubrimientos científicos que ocurren a diario.

¿Cuál es el propósito del blog? Comentar en el blog las noticias trascendentales tanto de científicos extranjeros como de colegas chilenos.

¿Alguna experiencia o anécdota destacable como blogger? Las mejores anécdotas que tengo están relacionadas con algunos ilustres lectores que han tenido palabras de elogio para el bioBlogia. Desde colegas y blogeros científicos muy reconocidos hasta personalidades de la política chilena como Nelson Avila, Patricio Navia y Fernando Paulsen han encontrado buena la iniciativa. Otra experiencia destacable es que el Blog fue escogido para aparecer en los libros de texto escolares de una conocida editorial del país.

¿Qué esperas del blog en el futuro? Espero convertirnos en un referente consultivo para temas científicos que sean trascendentales para el país. La ciencia y la tecnología están muy presentes en ámbitos importantes de Chile como la minería, las exportaciones frutales, el vino, los terremotos, el medio ambiente y es importante que no solo puntos de vistas económicos, sino también científicos sean tenidos en cuenta en la sociedad y la política chilena.

¿Cómo es la persona que hay detrás de este blog? Una persona normal que realiza sus labores científicas y docentes en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile. Que luego llega a su casa a disfrutar de su familia (dos bellos hijos incluídos) y que en los pocos ratos libres de que dispone trata de mantener el blog actualizado.

¿Qué dirías a los bloggers que empiezan? A mi juicio si tienes intenciones de abrir un blog lo esencial es buscar un nicho temático que no haya sido muy explotado. Encontrar un tema adecuado es importante para lograr una exitosa difusión. Otro consejo es que sean perseverantes en escribir en el blog y en tratar de contestar las consultas de los lectores. Es muy fácil crear un blog, lo difícil es mantenerlo actualizado.

Charity:Water es una organización sin fines de lucro que lleva agua potable limpia y segura a las personas en las naciones en desarrollo. Utilizan el 100% de las donaciones públicas para financiar directamente las soluciones sostenibles de agua en las zonas de mayor necesidad. Sólo $ 20 USD pueden darle a una persona agua limpia durante 20 años.

El agua insalubre y la falta de servicios básicos de saneamiento causan el 80% de las enfermedades y matan a más gente cada año que todas las formas de violencia, incluida las guerras. Los niños son especialmente vulnerables ya que sus cuerpos no son lo suficientemente fuertes para combatir la diarrea, la disentería y otras enfermedades.

El 90% de las 42.000 muertes que ocurren cada semana son debidas al agua contaminada y la falta de higiene en las condiciones de vida de los niños menores de cinco años. Muchas de estas enfermedades se pueden prevenir. La ONU predice que una décima parte de la carga mundial de morbilidad se puede prevenir con sólo mejorar el abastecimiento de agua y el saneamiento.

Referencia

http://www.charitywater.org/

El arsénico es un elemento químico venenoso que se encuentra en los minerales y está presente en el aceite. Los altos niveles de arsénico en el agua de mar puede permitir al tóxico metaloide entrar en la cadena alimentaria. El arsénico puede interrumpir el proceso de la fotosíntesis en las plantas marinas y aumentar las posibilidades de alteraciones genéticas que pueden causar defectos de nacimiento y cambios de comportamiento en la vida acuática. También puede matar a los animales como las aves que se alimentan de los animales organismos afectados por el arsénico.

En el estudio, un equipo del Imperial College de Londres ha descubierto que los derrames de petróleo pueden obstruir parcialmente el sistema océanico de filtración natural y evitar que realice la limpieza del arsénico fuera del agua de mar. Los investigadores dicen que su estudio arroja información sobre una nueva amenaza tóxica luego del derrame de petroleo del Golfo de México.

El arsénico se encuentra naturalmente en el océano, pero los sedimentos en el fondo del mar filtran el agua de mar, lo que mantiene bajo los niveles de arsénico natural. Sin embargo, el arsénico también es vertido en el mar por las aguas residuales de las plataformas de petróleo y de los vertidos accidentales de petróleo y las fugas de los depósitos de petróleo en el subsuelo.

En el estudio, los investigadores descubrieron que los derrames de petróleo y fugas obstruyen los sedimentos en el fondo del océano con el aceite, lo que evita la vinculación de los sedimentos  con el arsénico. Los científicos dicen que este cierre del sistema de filtración natural hace que los niveles de arsénico aumenten en el agua de mar, lo que significa que puede entrar en el ecosistema marino, donde se concentra y asciende en la cadena alimentaria.

Los científicos dicen que su trabajo demuestra cómo la química de los sedimentos en el Golfo de México podría verse afectada por la fuga de petroleo en curso.

“No se puede medir con precisión la cantidad de arsénico que se encuentra en el Golfo en el momento porque el accidente está en curso. Sin embargo, el verdadero peligro reside en la capacidad de acumular arsénico, lo que significa que cada derrame posterior eleva los niveles de este contaminante en el agua marina. Nuestro estudio es un recordatorio oportuno de que los derrames de petróleo podría crear una bomba de tiempo tóxica, que pueden amenazar la estructura del ecosistema marino en el futuro”.

“Llevamos a cabo nuestro estudio antes de la fuga en el Golfo de México, pero nos da una idea grande en un nuevo potencial peligro ambiental en la región. Miles de galones de petróleo se derraman en los océanos del mundo cada año debido a los derrames, las perforaciones mar adentro y el mantenimiento rutinario de las plataformas, lo que significa que muchos lugares pueden estar en riesgo por los crecientes niveles de arsénico, lo que podría a la larga afectar la vida acuática, las plantas y las personas que dependen de los océanos para su subsistencia. ”

Para su investigación, el equipo analizó un mineral llamado goetita, uno de los sedimentos oceánicos más abundante en el mundo, que es un óxido de hierro.

El equipo realizó experimentos en el laboratorio que simulaba las condiciones en el océano, para ver cómo la goetita se une al arsénico en condiciones naturales. Descubrieron que el agua de mar altera la química de la goetita, donde los bajos niveles de pH en el agua crean un cambio positivo en la superficie de los sedimentos goethita, haciéndolos atractivos para el arsénico que tiene carga negativa.

Sin embargo, los científicos descubrieron que al añadir el aceite, esto creó una barrera física, que abarca los sedimentos goetita, lo que impidió que el arsénico en el aceite se vincularse al mineral. El equipo también encontró que el aceite cambia la química de los sedimentos, lo que debilita la atracción entre la goetita y el arsénico.

En el futuro, los investigadores planean analizar otros minerales como arcillas y carbonatos que son sedimentos en el fondo del océano. El contenido de los sedimentos varía de océano a océano y los investigadores analizarán cómo el petróleo afecta a su capacidad para unirse al arsénico después de un derrame.

Referencia

Wainipee et al. The effect of crude oil on arsenate adsorption on goethite. Water Research, 2010; DOI: 10.1016/j.watres.2010.05.056

En el estudio publicado por la revista Science, el equipo de investigación identificó un grupo de variantes genéticas que pueden predecir la longevidad excepcional en el ser humano con una precisión de un 77 por ciento – todo un gran avance en la comprensión del papel de los genes en la determinación de su ciclo vital.

Sobre la base de la hipótesis de que excepcionalmente las personas más longevas son portadores de múltiples variantes genéticas que influyen en su supervivencia notable, el equipo realizó un estudio de asociación del genoma completo de centenarios. Los centenarios son un modelo de envejecimiento saludable, donde la aparición de la discapacidad en general se retrasa hasta que están bien en sus mediados de los noventa.

Los investigadores construyeron un modelo genético único que incluye 150 variantes genéticas, conocidas como polimorfismos de nucleótido único (SNPs). Encontraron que estas 150 variantes se podrían utilizar para predecir si una persona sobrevivió a edades muy avanzadas (más de 95 años) con un alto índice de precisión.

Además, el análisis del equipo se identificaron 19 grupos genéticos o “firmas genéticas” de la longevidad excepcional que caracterizan el 90 por ciento de los centenarios estudiados. Las firmas diferentes se correlacionaron con las diferencias en la prevalencia y en la edad de aparición de las enfermedades como la demencia y la hipertensión, y puede ayudar a identificar subgrupos claves de un envejecimiento saludable, dijeron los autores.

En particular, el equipo encontró que el 45 por ciento de los más antiguos centenarios – los 110 años de edad – tenía una firma genética con la mayor proporción de variantes genéticas de la longevidad.

“Estas firmas genética es un nuevo avance hacia la genómica personalizada y la medicina predictiva, que este método de análisis puede resultar de utilidad general en la prevención y la detección de numerosas enfermedades, así como los usos persolalizados de los medicamentos”, dijeron los autores.

Los investigadores desarrollaron un novedoso sistema de estadística bayesiana para analizar los datos genotipicos de más de 1.000 personas centenarias, y algunos grupos control, e identificar los SNPs que fueron más predictivos de longevidad. El equipo comenzó con los SNPs que eran más probable que estuvieran asociado con la longevidad excepcional, y una vez que los investigadores identificaron 150 SNPs, encontraron que la adición de más variantes no mejoraraba aún más la capacidad de predecir si una persona era un centenario o un sujeto control.

Dr. Sebastiani señaló: “La metodología que hemos desarrollado puede ser aplicado a otros rasgos complejos genéticos, incluyendo la enfermedad de Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad cardiovascular y la diabetes”.

Además de considerar que las variantes genéticas estaban asociadas con la longevidad, los autores analizaron si la ausencia de las variantes estaban asociados a alguna enfermedad. Lo hicieron mediante el análisis de la cantidad de variantes asociados a enfermedades centenarias en comparación con cada uno de los controles. Su análisis encontró poca diferencia entre los dos grupos, lo que sugiere que la presencia de variantes genéticas asociadas con la longevidad es más importante que la ausencia de las variantes asociadas a las enfermedades.

Si estos resultados se confirman, podrían sugerir que “el riesgo de predicción de la longevidad utilizando variantes asociados a la enfermedad pueden ser inexactas y potencialmente engañosa, sin obtener más información acerca de otras variantes genéticas que podrían atenuar ese riesgo”.

Los investigadores observaron que la tasa de precisión fue de un 77 por ciento de las predicciones “, lo que  muestra que los datos genéticos de hecho puede predecir la longevidad excepcional, sin conocimiento de ningún otro factor de riesgo”.

Pero agregó: “Esta predicción no es perfecto, sin embargo, y aunque puede mejorar con un mejor conocimiento de las variaciones en el genoma humano, sus limitaciones confirman que los factores ambientales (por ejemplo, el estilo de vida) también contribuyen de manera importante a la capacidad de los seres humanos para sobrevivir a edades muy avanzadas. ”

Referencia

Paola Sebastiani, Nadia Solovieff, Annibale Puca, Stephen W. Hartley, Efthymia Melista, Stacy Andersen, Daniel A. Dworkis, Jemma B. Wilk, Richard H. Myers, Martin H. Steinberg, Monty Montano, Clinton T. Baldwin, and Thomas T. Perls. Genetic Signatures of Exceptional Longevity in Humans. Science, July 1 2010 DOI: 10.1126/science.1190532

Los investigadores divulgaron sus resultados en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.

‘Hemos detectado la presencia de moléculas de antraceno en una densa nube en la dirección de la estrella 52 en Cernis Perseo, a unos 700 años luz del Sol “, explicó Susana Iglesias Groth, una de las autoras del estudio.

En su opinión, el siguiente paso es investigar la presencia de aminoácidos. Las moléculas prebióticas, como son el antraceno, cuando son sometidos a la radiación ultravioleta y combinada con agua y amoníaco, podían producir los aminoácidos y otros compuestos esenciales para el desarrollo de la vida

“Hace dos años”, dice Iglesias, “Hemos encontrado pruebas de la existencia de otra molécula orgánica, el naftaleno, en el mismo lugar, así que todo indica que hemos descubierto una región de formación estelar rica en la química prebiótica. Hasta ahora, el antraceno se había detectado sólo en los meteoritos y nunca en el medio interestelar. Las formas oxidadas de esta molécula son comunes en los sistemas vivos y son bioquímicamente activas. En nuestro planeta, el antraceno oxidado es un componente básico de la sábila y tiene propiedades anti-inflamatorias.

El nuevo hallazgo sugiere que una buena parte de los componentes claves en la química prebiótica terrestre podrían estar presentes en la materia interestelar.

Desde la década de 1980, cientos de bandas en el espectro del medio interestelar, conocidas como las difusas bandas espectroscópicas, han sido asociadas con la materia interestelar, pero su origen no se ha sido identificado hasta ahora. Puesto que están ampliamente distribuidos en el espacio interestelar, podrían haber jugado un papel clave en la producción de muchas de las moléculas orgánicas presentes en el momento de la formación del Sistema Solar.

Los resultados se basan en observaciones realizadas en el Telescopio “William Herschel” en las Islas Canarias y con el Telescopio Hobby-Eberly en Texas en los Estados Unidos.

Referencia

S. Iglesias-Groth, A. Manchado, R. Rebolo, J. I. Gonzalez Hernandez, D. A. Garcia-Hernandez, D.L. Lambert. Anthracene cations toward the Perseus molecular complex. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2010; (in press) [link]

Utilizando la teoría matemática del estado de la técnica combinada con las observaciones por satélite, un equipo de físicos solares ha grabado la música en la cinta y reveló que los sonidos armoniosos son causados por el movimiento del gigante de bucles magnéticos en la corona solar – el capa más externa, misteriosa y menos comprendida de la atmósfera solar. Lo más importante, el equipo estudió cómo este sonido se va desgastando, dando una visión sin precedentes de la física de la corona solar.

Imágenes de alta resolución tomadas por un número de satélites muestran que la corona solar está llena de grandes estructuras magnéticas en forma de banana y conocidas como arcos coronales. Se cree que estos bucles magnéticos gigantes, algunos de ellos de unos “pocos” 100.000 kilometros de largo, juegan un papel fundamental en la física de la corona y son responsables de las enormes explosiones atmosféricas que ocurren en la atmósfera, conocida como las erupciones solares.

Estos arcos coronales gigantes también se someten a periódicas oscilaciones de movimiento, que puede ser consideradas como si alguien puntear una cuerda de guitarra (oscilaciones transversales) o soplar un instrumento de viento (oscilaciones longitudinales). Con la longitud y el grosor de la cuerda fija, el tono de la nota está determinada por la tensión de la cuerda y el tono se compone de los armónicos de los modos de oscilación.

En este sentido, la atmósfera solar está constantemente invadida por la música de los arcos coronales. La música coronal también proporciona a los científicos una herramienta única y sin precedentes para estudiar la atmósfera solar y el movimiento de estos bucles es determinado por su entorno local. Esta técnica se conoce como energía solar magneto-sismología y es muy similar a los métodos utilizados por la sismologos y geólogos que estudian los terremotos.

El estudio de esta atmósfera solar magnética ayudará al equipo a descubrir uno de los problemas claves no resueltos de la astrofísica moderna, es decir, el calentamiento de los plasmas de la corona solar y tellar, y revelar los procesos físicos subyacentes.

El descubrimiento fue presentado por los expertos de la Universidad a una audiencia de parlamentarios tanto de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores en la Casa de los Comunes Marquee, así como ante científicos y altos representantes de instituciones tan prestigiosas como la Royal Society, después de haber sido seleccionados por la Comisión Parlamentaria y la Ciencia.

Referencia

University of Sheffield. “Scientists Discover Heavenly Solar Music.” ScienceDaily 22 June 2010. 25 June 2010

Los investigadores de la División de Ciencias de la Salud y Tecnología del MIT-Harvard han descubierto una nueva manera de superar este reto, al encapsular las células vivas en cubos y colocarlos en las estructuras 3-D, al igual que lo haría un niño para la construcción de edificios de bloques en los Legos.

La nueva técnica fue publicada en la revista Advanced Materials y emplea un material gelatinoso que actúa como el cemento, al unir a las células (“ladrillos”) cuando se endurece.

Los “ladrillos” de células pequeñas tienen un potencial para la creación de tejidos artificiales u otros tipos de dispositivos médicosy además son muy elegantes y tienen una gran flexibilidad en la manera de crecer”, dicen los autores.

Para la obtención de las células para la ingeniería de tejidos, los investigadores tienen que romper el tejido primero mediante el uso de enzimas que digieren el material extracelular que normalmente mantiene las células juntas. Sin embargo, una vez que las células son libres, es difícil reunirlos en las estructuras que imitan la microarquitectura del tejido natural.

Algunos científicos han construido con éxito los tejidos simples, tales como la piel, el cartílago o la vejiga en andamios de espuma biodegradable. “Eso funciona, pero a menudo carece de una microarquitectura controlada”, es decir no se consiguen los tejidos con la misma complejidad que los tejidos normales.”

Los investigadores construyeron sus “Legos biológicos” al encapsular las células dentro de un polímero llamado polietilenglicol (PEG), que tiene muchos usos médicos. Su versión del polímero es un líquido que se convierte en un gel cuando se ilumina, así que cuando las células revestidas con el polímero son expuestos a la luz, el polímero se endurece y que retiene a las células en los cubos con longitudes que van desde las 100 hasta las 500 millonésimas de un metro.

Una vez que las células están en forma de cubo pueden ser dispuestos en formas específicas mediante el uso de plantillas hechas de PDMS, un polímero basado en el silicio y utilizado en muchos productos sanitarios. Tanto la plantilla y los cubos están recubiertos de células nuevas con el polímero PEG, que actúa como un pegamento que mantiene los cubos juntos formando un paquete firmemente como una superficie de andamio.

Después los cubos se disponen adecuadamente, se iluminan de nuevo, y el líquido de la unión de los cubos se solidifica. Cuando la plantilla se elimina, los cubos adquieren su nueva estructura.

Este método podría utilizarse para construir tubos que podrían funcionar como vasos capilares, lo que podría ayudar a superar uno de los problemas más persistentes en los órganos de ingeniería – la ausencia de un suministro de sangre inmediata. “Si usted construye un órgano, pero no puede proporcionar los nutrientes, este finalmente se va a morir”, dicen los autores. que esperan que su trabajo también pueda conducir a una nueva forma de hacer un hígado o un tejido cardíaco artificial.

Otros investigadores han desarrollado otras técnica denominadas de impresión de órganos para crear complejos tejidos en 3-D, pero ese proceso requiere decuna máquina robotizada que no tiene un uso generalizado. Esta nueva técnica no requiere ningún equipo especial y se puede reproducir esto en cualquier laboratorio”.

Referencia

Javier G. Fernandez, Ali Khademhosseini. Micro-Masonry: Construction of 3D Structures by Microscale Self-Assembly. Advanced Materials, 2010; DOI: 10.1002/adma.200903893

“Hemos visto cómo la primera parte de la proteína de la seda de araña tiene una muy especial e importante función. Controlar cuando la proteína se convierte en hilo de araña”, dice Mi Hedhammar, uno de los investigadores de la SLU y autor del artículo publicado en Nature.

Por el rápido descenso del pH, una araña puede iniciar la conversión a la seda. Antes de esto, las proteínas necesarias para formar la seda se almacenan en una glándula en el cuerpo de la araña.

Cuando sea el momento para hacer girar un hilo, la proteína pasa a través de un canal en el que se convierte en hilo de araña. A lo largo del canal, las condiciones cambian: entre otras cosas, el pH se reduce de un neutro (pH 7) a un nivel un poco más ácido, pH 6.

“La proteína de la telaraña consta de tres partes. En esta ocasión hemos estudiado sobre todo la primera parte, denominada NT, y hemos visto que tiene propiedades muy especiales que son importantes para la araña. A pH neutro, NT ayuda a la proteína a permanecer en estado líquido. Cuando el pH baja, NT se encarga de que las hileras se formen rápidamente y de manera ordenada “.

Desde hace tiempo ha sido un sueño de los investigadores producir seda de araña artificial, ya que es uno de los materiales más resistentes conocidos. Así pues con este descubrimiento existen grandes esperanzas acerca del uso de la tela de araña en el futuro, desde las suturas quirúrgicas hasta los chalecos antibalas. La seda de la araña es un material fuerte y elástico, y es además biodegradable. Esto podría ser de gran importancia en la tecnología médica, entre otros usos.

Para poder producir telaraña artificial, la investigación básica sobre cómo las arañas son capaces de hacerlo es una pieza clave del rompecabezas. Numerosos investigadores en todo el mundo están tratando de mapear este proceso.

Varios científicos están involucrados en este trabajo, que se realiza en gran medida con métodos bioquímicos. Estos investigadores han llevado a cabo principalmente sus estudios con la araña Euprosthenops australis, una especie que hace una de las más fuertes hileras y es, además, lo suficientemente grande como para ser disecado de una manera sencilla. Pero los nuevos hallazgos sobre la proteína telaraña parece aplicarse a todas las sedas de araña, independientemente de la especie.

Referencia

Glareh Askarieh, My Hedhammar, Kerstin Nordling, Alejandra Saenz, Cristina Casals, Anna Rising, Jan Johansson, Stefan D. Knight. Self-assembly of spider silk proteins is controlled by a pH-sensitive relay. Nature, 2010; 465 (7295): 236 DOI: 10.1038/nature08962

Chi Pang Pui y sus colegas señalaron que, una de las tantas sustancias antioxidantes del té verde, llamadas “catequinas” eran capaces de proteger el ojo. Nadie había reportado que las catequinas del té verde podían viajar desde el estómago y el tracto gastrointestinal hasta los tejidos del ojo.

Pang y sus colegas resolvieron esta incertidumbre en experimentos con ratas de laboratorio que bebían té verde. El análisis de los tejidos del ojo demostró  que las estructuras del ojo consumen grandes cantidades de catequinas individuales.

La retina, por ejemplo, absorbe el mayor nivel de galocatequina, mientras que el humor acuoso tiende a absorber la epigalocatequina. Los efectos de las catequinas del té verde para reducir el estrés oxidativo nocivos en el ojo duró hasta 20 horas. “Nuestros resultados indican que el consumo de té verde podría beneficiar a los ojos contra el estrés oxidativo” y por ende ayudar en enfermedades como el glaucoma.

Referencia

Chu et al. Green Tea Catechins and Their Oxidative Protection in the Rat Eye. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2010; 58 (3): 1523 DOI: 10.1021/jf9032602