Los errores al copiar los genes durante la división celular pueden causar numerosas enfermedades, incluyendo el cáncer. Sin embargo estos mismos cambios pudieran en principio revertir estas “malas” mutaciones y reparar el daño causado. Esto fue lo que encontraron científicos en una rara enfermedad de la piel y que reportaron en un artículo en la revista Science Express.

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Mientras que el medio ambiente y los antecedentes familiares son factores para un envejecimiento saludable, las variantes genéticas desempeñan también un papel importante en el complejo fenómeno de la longevidad. Según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de las Escuelas de Salud Pública y Medicina de la Universidad de Boston y del Centro Médico de Boston.

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Las bacterias intestinales están relacionadas con la  obesidad y otras enfermedades metabólicas en ratones con el sistema inmune alterado. En otras palabras, el apetito y la resistencia a la insulina puede ser transferido de un ratón a otro a través de las bacterias intestinales, de acuerdo a la investigación que publicaron científicos en la revista Science.

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Para encontrar las causas del cáncer, los bioquímicos y biólogos del desarrollo de la Universidad de Innsbruck, Austria, volvieron 600 millones años atrás en el tiempo para descrifrar la función de un gen importante en humanos para el desarrollo del cáncer. Por primera vez, han identificado el oncogén myc en una hidra de agua dulce y han demostrado que este oncogen tiene funciones bioquímicas similares en estos metazoos ancestrales que en los seres humanos.

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Aunque es conocido que las células madres embrionarias (CM) se han logrado diferenciar en diversos tipos de células neuronales, la producción de las neuronas de proyección cortical con la correcta morfología y conectividad axonal funcional no se ha demostrado. Hasta hoy…, sin dudas un paso importante en el transplante de las neuronas como alternativa al tratamiento de diferentes enfermedades cerebrales.

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Los científicos están añadiendo pinceladas adicionales a la nueva y revolucionaria imagen de las células con forma de estrellas llamadas astrocitos en el cerebro y la médula espinal. Su informe, que sugiere un papel clave para los astrocitos en la capacidad para aliviar el dolor que tiene la morfina y en las causas de su adicción.

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Un misterio de larga data es por qué el virus de la hepatitis B (VHB) discrimina sexualmente golpeando a los hombres más que las mujeres. Científicos de China dicen tener la respuesta al descubrir una proteína inusual del hígado que solo se encuentra sólo en los hombres y que pueden ayudar a explicar este acto discriminatorio.

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Si les cuento que el protagonista de esta historia es uno de los animales más feos del mundo estaríamos reivindicando al Principito cuando una vez dijo que lo esencial es invisible a los ojos. Para hacer más dramática la historia este roedor llamado “topo desnudo” (Heterocephalus glaber) es casi ciego y lampiño (sin pelos). ¿Qué atractivo podrá tener investigar este curioso y feo animal? Pues bien, a pesar de ser un animal muy longevo, nunca padece de cáncer. Investigadores de New York y Nasville han encontrado las responsables de algunos mecanismos celulares peculiares y únicos de este animal que podrían dar pistas interesantes sobre el cáncer.

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Extractos antioxidantes de Gingko Biloba, un árbol milenario, un verdadero fósil viviente, pueden proteger las células del daño causado por la radiación. El descubrimiento podría algún día ser usado para ayudar a reducir los efectos secundarios en los pacientes con cáncer sometidos a radioterapia.

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Una mala hierba común y las células humanas del cáncer podrían proporcionar algunos detalles muy poco frecuentes acerca de la estructura del ADN y su relación con los telómeros y cómo afectan el envejecimiento celular y el cáncer, según publicaron en Molecular Cell un equipo liderado por científicos de la Universidad de Texas A & M  y de la Universidad de Cincinnati.

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