Los seres humanos llevamos varios kilos de microbios en nuestro tracto gastro-intestinal. Como he reflejado en otras ocasiones en el blog las investigaciones recientes sugieren que los microorganismos en nuestro cuerpo desempeñan muchas funciones críticas en nuestra salud. Esta semana en un trabajando realizado en ratones, investigadores de Canadá descubrieron muchas de las interacciones entre la microbiota intestinal y su anfitrión y muestran que los antibióticos afectan profundamente la homeostasis intestinal.

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Estudios con células madre neurales sugieren que los antidepresivos como Zoloft, Prozac y Paxil ejercen su efecto fomentando la generación de nuevas células cerebrales. El trabajo fue realizado por científicos británicos del King’s College Institute of Psychiatry y publicado en la prestigiosa Molecular Psychiatry . Una historia de Reuters discute el papel de nuevas células cerebrales en la depresión.

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Una nueva investigación publicada por la prestigiosa revista British Medical Journal se suma a la creciente evidencia de que los suplementos de calcio aumentan el riesgo de eventos cardiovasculares, en particular los ataques al corazón, en las mujeres adultas mayores. Los resultados incluso sugieren que la utilización de estos suplementos para la osteoporosis debe ser re-evaluado.

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El derretimiento de los glaciares y los casquetes de hielo en las islas del Ártico canadiense ha desempañado un papel mucho mayor en el nivel del mar del que los científicos pensaban. Esto según un nuevo estudio conducido por investigadores de la Universidad de Michigan y publicado en la revista Nature.

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Expertos de la NASA mediante un radar de penetración, han descubierto enterrados grandes depósitos de dióxido de carbono congelados, o hielo seco, en el polo sur del planeta rojo. Los científicos sospechan que gran parte de este dióxido de carbono entra en la atmósfera del planeta lo que causa un hinchamiento de la masa de la atmósfera cuando Marte aumenta su inclinación. Los resultados se publicaron en la revista Science .

El intestino humano está lleno de 100 trillones de bacterias simbióticas, diez veces más células microbianas que nuestras propias células, las que representan cerca de mil especies diferentes. Sin embargo, si comemos un pedazo de pollo con un poco de Salmonella, nuestro sistema inmune gatilla una respuesta inflamatoria potente. ¿Cómo distingue el sistema inmune de las bacterias beneficiosas de las patógenas?

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Un nuevo estudio sobre los piojos introduce una nueva teoría de la evolución animal y se abre la posibilidad de que los dinosaurios fueron temprano, y tal vez los primeros, huéspedes animales de los piojos. Tendré que conversar al respecto con mi amigo y expertos en dinosaurios Alexander Vargas para ver que piensa al respecto. Ahora solo falta una teoría que diga que los causantes de la extinción de los dinosaurios fueron los piojos.

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Este artículo es solo para invitarlos a contestar una encuesta sobre las actitudes y opiniones sobre el medio ambiente. La encuesta forma parte de una investigación de Lorena Monsalves, la hermana de un amigo entrañable. Actualmente Lorena está estudiando un postgrado en Comunicacion Estrategica y Asuntos Publicos en el Instituto de Psicología Social de la prestigiosa London School of Economics and Political Science. Los invito a visitar http://www.psych.lse.ac.uk/surveys/las_actitudes_y_opiniones_sobre_el_medio_ambiente/ y contestar la encuesta, créanme que algunas respuestas me hicieron meditar, no sobre lo que pienso en relación al cuidado del medio ambiente, pero sí sobre las acciones concretas que a diario podemos hacer para contribuir desde nuestras modestas trincheras.

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Los procesos de desarrollo son cada vez mejor entendidos por la biología celular y molecular, pero ¿cómo los tejidos y órganos más complejos se forman por la acción coordinada de múltiples tipos de células en tres dimensiones sigue siendo una incógnita. Una cuestión de particular interés e importancia es si las interacciones celulares para la formación de un órgano pueden surgir de forma autónoma en el desarrollo de las rutinas propias de un determinado tejido primordial.

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¿Necesita una evolución inmediata en las moscas blancas? Añada bacterias, así de simple. En tan sólo seis años, las bacterias del género Rickettsia se difundieron a través de una población de la mosca blanca (Bemisia tabaci), una plaga invasora de importancia mundial. Los insectos infectados con la bacteria ponen más huevos, se desarrollan más rápidamente y tienen más probabilidades de sobrevivir hasta edades adultas en comparación con sus compañeros no infectados. El descubrimiento fue publicado en la revista Science.

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