Un estudio reciente muestra que una proteína bacteriana puede ayudar a los adictos a la cocaína a romper el hábito. La esterasa de cocaína (CocE) es una enzima bacteriana de origen natural que descompone la cocaína, lo que reduce sus propiedades adictivas. La eficacia de CocE en los animales y su idoneidad para el tratamiento de la adicción ha sido limitado por su corta vida media en el cuerpo.

Un estudio reciente, publicado en la Revista de Farmacología y Terapéutica Experimental demuestra en ratas que una versión más estable de CocE, el doble mutante o DM CocE, redujo significativamente el deseo por la cocaína y prevenió de la muerte por sobredosis de cocaína.

En el estudio, las ratas fueron entrenadas para autoadministrarse cocaína pulsando un botón en su jaula, imitando la necesidad de dosis regulares de la droga durante la adicción. Las ratas tratadas con la forma mutante DM CocE pulsaron el botón para recibir la cocaína con menos frecuencia, lo que sugiere que la DM-Coce redujo la adicción a la droga.

DM-CocE es muy específica para la cocaína pues cuando se realizaron ls experimentos con un análogo, la dependencia se mantuvo. Los investigadores señalaron que la enzima DM-CocE también proporcionó “una protección duradera” contra los efectos tóxicos de una dosis potencialmente letal.

Aunque los efectos de CocE se puede superar una dosis suficientemente grande de cocaína, los resultados sugieren que CocE tiene un gran futuro como tratamiento para el abuso de drogas.

Ya aparecerán los que quieran hacer probióticos para adictos con bacterias que sobreexpresen esta enzima.

Referencia

Collins GT, Brim RL, Narasimhan D, Ko MC, Sunahara RK, Zhan CG, Woods JH. J Cocaine esterase prevents cocaine-induced toxicity and the ongoing intravenous self-administration of cocaine in rats. Pharmacol Exp Ther. 2009 Nov;331(2):445-55. Epub 2009 Aug 26.