Así como en la película “Querida, encogí a los niños”, un grupo de científicos han hecho lo mismo con los frascos, las pipetas y los tubos de ensayo de un laboratorio, los redujeron a la mínima expresión. En vez de manejar algunos experimentos sobre un banco, los científicos sólo pueden iniciar en un ordenador un microchip y al instante de ejecutar miles de reacciones químicas.

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En un avance que podría ayudar a aliviar la sequía de los antibióticos, los científicos de Massachussets describieron el uso con éxito de una prueba que utiliza el gusano C. elegans para descubrir nuevos antibióticos.

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Primero fue el hongo Criptococcus neoformans y ahora investigadores de la Universidad de Brown han descubierto que la levadura Candida albicans, un patógeno humano que causa aftas y otras enfermedades, es capaz de aparearse con especies del mismo sexo, además del apareamiento convencional entre sexos distintos.

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En sus más recientes experimentos con Geobacter, el microbio cuyos filamentos tipo “cabellos” ayudan para producir corriente eléctrica a partir de barro y aguas residuales, Derek Lovley y colegas en la Universidad de Massachusetts Amherst supervisaron la evolución de una nueva cepa que aumenta dramáticamente ambas, la corriente producida como la potencia de salida en cada celda. También trabajaron con un delgado biofilm de estas cepas para acortar el tiempo para producir la electricidad en los biolectrodos.

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Un grupo de investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y de universidades alemanas han descrito tres proteínas que utiliza el virus de la hepatitis C para multiplicarse,  proteínas que también son utilizadas por otros virus del mismo grupo ARN de cadena positiva. El trabajo, publicado en la revista PNAS (EEUU), abre la puerta al desarrollo de antivirales de amplio espectro, que serían capaces de tratar múltiples infecciones víricas de forma más efectiva e incluso podrían ser útiles para virus que todavía no existen.

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