Científicos de Indiana (EUA) presentaron el desarrollo de un nuevo biosensor más rápido y  sensible para la detección de la mortal cepa de la bacteria Listeria que casusa la intoxicación alimentaria. Este microbio, que causa centenares de muertos y miles de hospitalizaciones cada año en los Estados Unidos, especialmente entre las personas con sistemas inmunes debilitados, ha sufrido un incremento en Chile durante este año.

Arun Bhunia y sus colegas encontraron en el nuevo estudio que es biosensor es más rápido y eficaz que otras pruebas ya disponibles para cinco de las seis especies conocidas de Listeria. Estos ensayos utilizan anticuerpos que señalan la presencia de la bacteria. Sin embargo, no son tan rápido ni sensible y además no se dispone de las pruebas para la detección de Listeria monocytogenes, la más mortal de las especies, los investigadores dicen.

Los científicos describen el desarrollo de los biosensores utilizando las llamadas proteínas de estrés al calor – que el organismo produce en respuesta al estrés – en lugar de los anticuerpos utilizados en otras pruebas. Demostraron que su nuevo sensor fue más rápido y más sensible en la detección de la bacteria mortal que las pruebas a base de anticuerpos y tuvo una tasa de captura de la bacteria de hasta 83 por ciento superior a las pruebas basadas en anticuerpos. El nuevo biosensor pretende reducir la probabilidad de resultados falsos positivos de Listeria monocytogenes y puede conducir a la mejora de las pruebas para la detección de otros tipos de patógenos peligrosos.

Referencia:Koo et al. Targeted Capture of Pathogenic Bacteria Using a Mammalian Cell Receptor Coupled with Dielectrophoresis on a Biochip. Analytical Chemistry, 2009; 81 (8): 3094 DOI: 10.1021/ac9000833